Шла Русско-японская война. 30 марта 1904 года в Порт-Артурской гавани от взрыва мины детонировал боезапас в носовом артиллерийском погребе броненосца "Петропавловск". Корабль затонул. Тело находившегося на его борту вице-адмирала Степана Макарова не нашли — он пропал без вести. Гениальный русский флотоводец погиб вместе с 10 штабными офицерами, 18 корабельными офицерами и 650 матросами броненосца "Петропавловск". Трагическая гибель 55-летнего вице-адмирала Макарова, который мог ещё долго служить России и внести ещё больший вклад в развитие русского флота, стала колоссальной потерей для страны. В историю он вошёл не только, как русский военно-морской деятель, герой Русско-японской войны, но океанограф, полярный исследователь, кораблестроитель, изобретатель минного транспорта, разработчик теории непотопляемости, пионер использования ледоколов. Адмирал Степан Осипович Макаров разработал русскую семафорную азбуку.
