В разгар Крымской войны, летом 1854 года, в Петропавловск-на-Камчатке прибывает эскадра из 6 французских и британских кораблей. Это восточный рубеж страны, отрезанный от столицы Российской Империи тремя месяцами пути, с населением в 1531 человек и очень малочисленным гарнизоном. На бортах кораблей — 212 орудий и 2250 человек — прекрасно снабженных профессиональных военных и моряков.
