В 1734 году Иван Кириллович Кирилов, сподвижник Петра Великого, автор "Генеральной карты Российской Империи" собирал добровольцев в экспедицию по освоению юго-восточных земель. Целью экспедиции было прорубить для России "окно в Азию". Кириллов пригласил для участия в экспедиции молодого переводчика. Так в судьбе 22-х летнего Петра Рычкова произошёл крутой поворот. Через годы его назовут Колумбом Оренбургского края, специально ради него учредят звание "член-корреспондент Академии наук", назовут выдающимся учёным XVIII столетия. Между тем, будущий академик даже не закончил школу. Рычкова считают зачинателем экономической географии, его работы внесли основополагающий вклад в изучение огромной территории России — Южного Урала. Именно Рычков первым исследовал уникальный памятник древности — Капову пещеру, в котором были обнаружены наскальные рисунки. Список его научных трудов поражает!
