Действие фильма происходит в конце 1920-хгодов в Лос-Анджелесе и основано на подлинной истории женщины, которая понимает, что мальчик, которого ей вернула полиция после похищения, не является её сыном. Отчаявшись добиться возобновления поисков своего сына, она обращается к журналистам. Но городским властям это невыгодно, её признают плохой матерью и объявляют помешавшейся. Сценарий был написан Дж. Майклом Стражински, который потратил год, изучая дело по документам городского архива. Первоначально в качестве режиссёра был намечен РонХовард, но из-за трудностей со временем и стремления к ускорению проекта его заменили на Клинта Иствуда.
