Действие фильма происходит в США во времена Гражданской войны. Лейтенант американской армии Джон Данбар после ранения в бою просит перевести его на новое место службы ближе к западной границе США. Место его службы – отдалённый маленький форт. Попутчик Данбара погиб в стычке с индейцами, а непосредственный командир покончил жизнь самоубийством. Данбар этого не знает, и изо дня в день ждет вестей. Но людей, знающих, что Данбар остался один в форте и должен выжить в условиях суровой природы и в соседстве с кажущимися негостеприимными коренными обитателями Северной Америки, просто не осталось.
