Матильда — гениальный ребенок. Она умеет умножать в голове огромные цифры и двигать взглядом предметы. Но родители девочки — мать, занятая просмотром телевидения, и отец, увлеченный работой — совершенно равнодушны к ней, и Матильда воспитывает себя сама. Она ходит в библиотеку, учится готовить, стирает, убирает, а когда ей исполняется 7 лет, отчаянно просится в школу. Молодую учительницу мисс Ханни до глубины души поражают сверхъестественные способности девочки. Между ней и новой ученицей устанавливаются теплые чувства, не знакомые Матильде. Оказавшись в интернате вдали от суровых родителей, девочка дает волю своим талантам.
