События фильма разворачиваются в тридцатых годах XX века в США. В колледже для чернокожих «Уайли» работает Мэлвин Толсон – тренер по дебатам в дискуссионных состязаниях. Мэлвина возмущает, что его команда не имеет права участвовать в соревнованиях между колледжами из-за законов Джима Кроу, провозглашающих расовую сегрегацию. Толсон начинает борьбу против расизма и за равноправие в гражданском обществе. «Большие спорщики» – историческая драма Дензела Вашингтона, в основу которой положены реальные события.
