Американский кинофильм в стиле нео-нуар — экранизация детективного бестселлера писателя Джеймса Эллроя «Секреты Лос-Анджелеса». Лос-Анджелес, 1950-е. Глава полиции Дадли Смит (Джеймс Кромвелл) лоялен по отношению к руководству: он готов не замечать ни насилия, ни коррупции, если в деле замешаны «хорошие парни». Под его начальством служат три детектива: Бад Уайт, Эд Эксли и Джек Винсенс. Сюжет фильма вращается вокруг массового убийства в кафе, за которым, как полагают, стоит мафиози Мики Коэн. По ходу расследования все три детектива оказываются замешанными в хитросплетения новых преступлений и предательств, которые указывают на то, что в полицейском управлении завёлся «крот». Дебют австралийцев Рассела Кроу и Гая Пирса в большом голливудском кино. Сам фильм был номинирован на девять Оскаров, из которых выиграл только два — лучший адаптированный сценарий (Брайан Хелгеленд, Кёртис Хенсон) и лучшая женская роль второго плана (Ким Бейсингер).
