Тамара Волина приехала в Москву из деревни, поступила в университет и на первом курсе вышла замуж за сына профессора. Но брак не принес девушке счастья: муж оказался ревнивцем и пьяницей, устроил Тамаре и их дочке Насте ужасную жизнь. Настя выросла под пьяные крики отца и звон разбитой посуды, видя страх Тамары. Из-за постоянных скандалов дома Настя не справлялась с учебой, и однажды Тамару вызвал директор школы – Евгений Павлович Ильин. Рядовой разговор обернулся настоящей драмой и повлек за собой неожиданные последствия для героев.
