После смерти мужа Александра Корзухина пытается держаться на плаву, занимаясь реставрацией картин. Один из ее клиентов, известный коллекционер, возвращается к Александре с претензией: после реставрационных работ ему вместо оригинала была возвращена подделка! Картина очень дорогая — живописца Калмыкова, который, как и Васнецов, работал в неорусском стиле, изображая зловещих персонажей из русских сказок и былин.Пытаясь спасти свою репутацию, Корзухина вынуждена подключится к криминальному расследованию. Вместе с Андреем Грековым они выясняют, что подделка не одна: из разных галерей и музеев страны похищена серия картин Калмыкова. Кроме того, работы Калмыкова пользуются дурной славой. Существует миф, что созданные художником образы сказочных тварей рано или поздно приносят несчастье владельцам картин. И, действительно, главные подозреваемые по делу о хищении вскоре начинают погибать самым чудовищным образом.]
