Известный физик-атомщик академик Николай Николаевич Пономарев-Степной родился в маленьком волжском городке Николаевске, когда еще не случилось эпохальное открытие нейтрона — одного из двух главных компонентов атомного ядра... Его земляк Алексей Толстой к тому времени успел увлечь читателей романом "Аэлита", герои которого отправились на Марс, а режиссер Яков Протазанов экранизировал эту книгу. Девяностолетний ученый — лауреат многих престижных премий — продолжает активно работать над проблемой водородной энергетики. В круге его научных интересов — и создание наилучшего обеспечения будущей реальной марсианской экспедиции.
