Искатели

В советское время в домино играли повсюду: в армии и на флоте, в красных уголках и на скамейках у подъездов. В него играли те, кому за девяносто, и те, кто недавно переступил школьный порог. А один московский коллекционер собрал почти восемьсот экспонатов этой игры — от картонных костяшек XIX века до тактильного домино для слепых. Почему простая игра с двадцатью восемью фишками стала так популярна?

"Чему бы жизнь нас не учила, но сердце верит в чудеса", — писал Федор Тютчев. Но почему? Почему Александр Пушкин боялся зайцев, а Нильс Бор прибил подкову над дверью? Почему Александр Бутлеров смертельно обиделся на Дмитрия Менделеева, когда тот отказался поверить в существование призраков? Специальная комиссия под руководством Дмитрия Ивановича наблюдала за спиритическими сеансами и пришла к выводу, что медиумические явления — это намеренный обман или самообман. А почему сегодня люди идут в овраг в одном из районов Москвы и просят помощи у камней и деревьев? Принято считать, что суеверными могут быть только необразованные люди. Но так ли это? Ведь, если хорошо поискать, то окажется, что даже в самых странных мифах может быть рациональное и поэтому они живут столетиями. Так почему же люди верят в чудеса?

В марте 1758 года Тайной канцелярией было начато следствие по делу камергера Петра Васильевича Салтыкова. Он обвинялся в том, что рассыпал в Зимнем дворце колдовское зелье, чтобы приворожить, а может, и извести императрицу Елизавету Петровну! Преступление более, чем серьезное. Приговоры по подобным делам выносились быстро и обжалованию не подлежали. Однако Петру Салтыкову, как ни странно, удалось пережить и Елизавету Петровну, которую он пытался заколдовать, и Екатерину Вторую... Умер Петр Васильевич в преклонном возрасте, при императоре Павле. При чём всё это время его дело продолжало пополняться новыми документами и выросло в итоге до 1000 листов! Но что заставило придворного камергера обратиться к магии? Какие цели на самом деле он преследовал? И как получилось, что в 18-м веке, эпохе русского Просвещения, мог состояться подобный процесс?