Главный герой истории – мальчик по имени Ильмар, который плывет на теплоходе «Экватор» по Черному морю в пионерский лагерь «Артек». Во время своего путешествия Ильмар замечает, как один пассажир с «Экватора» – иностранец, представившийся фокусником мистером Пиппом – сбрасывает за борт теплохода радиобуй. Диверсант, заметив свидетеля, решает избавиться от мальчишки и отправляет его в море вслед за буем. Мальчика находят на берегу возле пионерского лагеря, но события произошедшего Ильмар не помнит.
