Выгодный контракт

На допросе Кудинов заявил, что обнаружил незаконное подсоединение к телефону в одном из номеров служебной гостиницы завода "Маяк". Неизвестные прослушивали телефон снабженца Терентьева и, пользуясь полученной информацией, вынудили его устроить на завод учёного Ведерникова из Москвы.

На территории Одесского порта водолазы обнаружили труп неизвестного мужчины и портфель с крупной суммой денег в иностранной валюте. К следствию подключается Комитет государственной безопасности. Довольно быстро вышли на водителя Гобко, посредника в меховой афере. Сообщники хладнокровно убили Гобко, как только поняли, что за ним наблюдает милиция.

Скорняк и Богатырёв, убийцы Гобко, были арестованы и стали давать показания. Нити привели в Москву. Стала проясняться картина преступления. Директор мехового магазина Шульгин нажил путём различных махинаций крупное состояние и хочет, пользуясь туристической поездкой, остаться на Западе. Юдин, помогавший ему в скупке валюты, советует через торгового представителя зарубежной фирмы Хадсона, перевести деньги на счёт посредника-страховщика и получить, находясь за границей, весь капитал, без уплаты налогового сбора. За свои услуги Хадсон требует трудоустройства на "Маяке" молодого учёного Ведерникова.

Хадсон всеми силами пытается замедлить продвижение перспективных работ Ведерникова, а именно открытого им способа диффузионных покрытий в вакууме. При благоприятных условиях внедрение новых антикоррозийных технологий может помешать подписанию многомиллионого контракта между советским заказчиком и индустриальной фирмой "Цезарь Индастри", интересы которой и старался соблюсти Хадсон.

В последние годы у фирмы были серьёзные издержки, которые она собиралась покрыть за счёт поднятия стоимости поставок по контракту. Сотрудники Госбезопасности попросили Ведерникова (который теперь работает в самой современной лаборатории Новосибирского академгородка) в разговоре с Хадсоном дать понять, что его изыскания находятся в завершающей стадии. Встревоженный таким известием, в Москву прилетел глава фирмы. В короткое время был подписан контракт о поставке технологического комплекса вакуумного оборудования на самых выгодных для советской стороны условиях.