Решение об отборе кандидатов для первого космического полёта было принято постановлением ЦП 5 января 1959 года. Для этой цели отбирали военных лётчиков-истребителей. Имел значение возраст, рост, вес. В процессе были просмотрены по документам почти 3, 5 тысячи человек, а успешно прошли медкомиссию и были зачислены в отряд всего 20 человек.
