Царь Петр Алексеевич отправляет боярина Антона Свиньина с холопом Ивашкой в славный город Амстердам для обучения навигацкому делу и другим точным наукам. Но слуга оказывается более способным в учебе и прилежным в быту, чем его хозяин, с трудом усвоивший пять чужеземных слов. Как был дурнем так дурнем и вернулся боярин в Россию, а Ивашка все науки освоил, от царя-батюшки получил чин капитана флота российского и женился на любимой, хоть и была она дочкой знатного рода купеческого.
