Вокально-криминальный ансамбль

Жуков по заданию Щукина собирает ВИА из милиционеров, чтобы внедриться в окружение главного подозреваемого — певца Аркадия Золотаревского. Немой договаривается с партнером Жанэ об иконе, поверх которой Профессор нарисовал московский пейзаж. Жэнэ спокойно провозит картину через советскую таможню. ВИА "Маскарад" едет на свой первый концерт, который заканчивается дракой. Щукин наблюдает со стороны — это он устроил парням такую проверку... Контрабандисты разрабатывают план похищения картины Вермеера из музея. А "Маскарад" под руководством майора Щукина втирается в доверие к Золотаревскому. Сравнив размеры вывезенных картин и икон с похищенными и проданными на западных аукционах, Щукин обнаруживает интересную закономерность. Считая, что ценности вывозит Ален Жанэ, он устанавливает за французом слежку.

Картина Вермеера похищена с помощью музейного работника, которого находят повешенным. Следователь Мухин в тайне от Щукина разрабатывает свою операцию, ее итоги катастрофичны: Жанэ арестован, но предъявить ему нечего, подпольная мастерская взрывается вместе с антикварным магазином, сам Мухин заколот. Золоторевский вызывает Славку на разговор и наставляет на него пистолет. Жуков вынужден признаться, что он — мент. Певец, желая отомстить за смерть своей девушки, обещает выдать подельников, но требует гарантий от Славкиных начальников. Он рассказывает, что готовится большая сделка с Вермеером, на которой он будет курьером. Но Золоторевский выпадает из окна, а в руки Славки попадает тетрадь, куда музыкант записывал даты и имена людей, связанных с контрабандой. Увидев в ней знакомую фамилию, Славка спешит в Томск.

Начало 70-х, СССР. Страну захлестнула волна организованной преступности, связанная с вывозом исторических ценностей за рубеж. Явление по тем временам новое, и методы поимки нарушителей, которые не гнушались жестокими убийствам, должны быть нестандартными. В этот же период в разных уголках Союза появляются многочисленные вокально-инструментальные ансамбли.

Майор Щукин, которому досталось едва ли не самое запутанное дело, придумывает необычный способ поимки главного подозреваемого — популярного певца по прозвищу Артист. Чтобы проникнуть в, казалось бы, непроницаемую криминальную сеть, Щукин предлагает молодому и перспективному лейтенанту Славе Жукову собрать свою музыкальную группу и внедриться в окружение Артиста. Так появляется новый ВИА, где Славка Жуков солирует, Паштет играет на ударных, Гарик — на клавишных, а Петя — на бас-гитаре. Благодаря своей смекалке Слава быстро попадает в доверие к Артисту, но это лишь первый шаг к разгадке тайны преступного синдиката.