Как показывают данные со спутника, вулкан, находящийся вблизи небольшого города Пик Данте начал странным образом менять свое поведение. Ученый-вулканолог Гарри Далтон, потерявший жену во время извержения, отправляется в городок, расположенный в кольце гор на северо-западном побережье США, чтобы заняться рутинной работой — исследованием сейсмической ситуации. Судя по некоторым признакам, давно уснувший вулкан может пробудиться. В окрестностях города появляются первые жертвы: пара молодых людей погибает во внезапно вскипевшей воде геотермального источника. Вскоре Далтон обнаруживает новые признаки надвигающейся катастрофы, но ему не удаётся убедить власти начать эвакуацию населения — те не придают значения словам вулканолога. Лишь мэр городка Рейчел Уэндо, с которой у Далтона завязывается роман, прислушивается к учёному и делает всё возможное, чтобы спасти вверенных ей людей. Но оказывается слишком поздно. В момент разработки плана эвакуации, начинается извержение...
