Премьера. "Новороссия. Потёмкин"

1775 год. Несмотря на то, что империя находится на пике могущества, изнутри её начинает подтачивать кризис. В уединённом домике вдали от дворца Екатерина II и Потёмкин пытаются найти личное счастье, но политические амбиции фаворита — Юг, Новороссия, великая мечта, которая должна изменить Россию, — ставят под удар их союз и стабильность государства. Пока Григорий Александрович грезит освоением новых земель, в столице плетутся заговоры: Павел жаждет власти, Панин интригует, а иностранные дипломаты используют слабости двора против России. Ситуация обостряется в низовьях Днепра, где казачья вольница становится неуправляемой. Тайный совет решает уничтожить Запорожскую Сечь, что идет вразрез с планами Потёмкина. Рискуя всем, Григорий Александрович устраивает Екатерине встречу с казаками, пытаясь предотвратить кровопролитие.

Потёмкин, раздираемый внутренними противоречиями, устраивает пышный приём в Аничковом дворце, где демонстрирует неослабевающее влияние и вкус. Но расстановка сил меняется: у любвеобильной Екатерины новый фаворит — Пётр Завадовский, да и об отношениях Григория Александровича с Оленевой давно судачат при дворе. Между бывшими возлюбленными возникает холодное напряжение, не затрагивающее, однако, государственных дел. Потёмкин представляет Екатерине Шахин Гирея, претендента на ханский престол, предлагая сделать на него ставку в будущем присоединении Крыма. Завадовский ставит под сомнение этот план. Тем временем в Новороссии продолжается строительство с нуля: Херсон существует лишь в зачатке, но уже закладываются верфи и будущий флот. Несмотря на тяжелейшие условия, Григорий Александрович мыслит масштабно — от организации жизни переселенцев до проектов, способных изменить саму природу. Его действия вызывают резкую критику в Петербурге: Павел и придворные обвиняют князя в растрате казны.

Потёмкин берёт под жёсткий контроль ситуацию в охваченном чумой Херсоне. Однако над ним самим уже сгущаются тучи: при дворе и среди иностранных наблюдателей всё чаще звучит недоверие к успехам Григория Александровича. На фоне домыслов Екатерина отправляется в путешествие по Новороссии. Потёмкин основательно готовится к встрече, разворачивает грандиозную стройку, стремясь представить край как процветающий и развитый. Инкогнито к поездке присоединяется император Иосиф II, настроенный весьма скептически. По мере продвижения австрийский монарх замечает противоречия: за впечатляющими видами скрываются искусно созданные декорации. Но Григорий Александрович умело балансирует между иллюзией и реальными достижениями, постепенно вовлекая гостей в тщательно выстроенный спектакль, где правда и вымысел переплетаются воедино.

1788 год. Русская армия под командованием князя Григория Потёмкина и генерала Александра Суворова осаждает Очаков. На фоне военного противостояния с Оттоманской Портой, за которой стоят европейские державы — Англия, Франция и Пруссия, разворачивается драма: затяжная осада крепости, нехватка ресурсов, интриги и конфликты в командовании. Рефлексирующий Потёмкин стремится минимизировать потери, что приводит к затягиванию боевых действий и спорам с Суворовым, настаивающим на немедленном штурме. Тем временем Екатерина II в Петербурге принимает ключевые политические решения, балансируя между войной со Швецией и дипломатией. Неприступный Очаков сдаётся под натиском русских войск 17 декабря 1788 года, однако эта победа даётся очень высокой ценой.

1791 год. Больной, но несгибаемый светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин возвращается в столицу, где его встречают не благодарность, а холодный шёпот интриг. Место главного человека при государыне занимает юный полковник Платон Зубов — красивый, тщеславный и пустой. Вместе с хитрым Салтыковым фаворит строит козни, стремясь очернить великого строителя Новороссии. Даже верный друг Безбородко предупреждает: враги объединяются с Пруссией и Англией, чтобы уничтожить "глыбу" Потёмкина. Но время героев измеряется не сплетнями, а победами. Пока Зубов забавляет императрицу, русские войска под командованием генералов Михаила Кутузова и Николая Репнина сокрушают турок на Дунае, а флот контр-адмирала Фёдора Ушакова грозит самому Константинополю. Григорий Александрович пишет Покаянный канон — текст, который станет его главным исповедальным монологом.