Премьера. "Начали мы позже, но закончим вовремя, или Короли шутки"

Даже большие артисты уважительно называли этих людей "хозяевами сцены". Было время, когда публика приходила на концерты не столько ради эстрадных номеров "звёзд", сколько ради того, чтобы услышать смелые репризы тех, кто заполнял паузы в представлении. Порой они сами себя называли шутами, эстрадными паяцами, а то, что они делали на эстраде — балаган. Эти люди — конферансье. Сегодня многие считают, что эта профессия умерла, и нет никаких шансов вновь вернуть её на эстраду. В двадцатые-тридцатые годы прошлого века, когда конферансье работали в небольших залах кабаре, они зачастую знали каждого слушателя лично. И люди специально приходили на концерты, которые вёл Алексей Алексеев, чтоб посостязаться с ним в остроумии. В годы Великой Отечественной войны сотни конферансье, порой под обстрелами, проводили концерты фронтовых бригад. Среди них был и Михаил Гаркави, награжденный за доблесть и мужество орденом Отечественной войны первой степени. Именно выдающийся конферансье Николай Смирнов-Сокольский стал инициатором открытия в Москве Театра эстрады в 1954 году. И хоть эстрада считалась "низким искусством", следили за ним даже более строго, чем за искусством "высоким". Олег Милявский был одним из самых известных советских конферансье. Но ему одиннадцать раз отказывали в присвоении звания "Заслуженный артист РСФСР". Но существовала эстрада, в которой тиски цензуры были не такими сильными. На языке артистов подобные концерты назывались "левыми". Одним из самых успешных организаторов таких концертов являлся талантливый конферансье Эдуард Смольный. И был также представитель этой профессии, которому позволялось такое, за что других в лучшем случае отлучили бы от сцены. Звали его Борис Брунов. В конце восьмидесятых советская цензура доживала последние дни. На эстраде говорили всё, что не попадало под статью Уголовного кодекса. Но когда советская власть приказала долго жить, казалось, она "прихватила" с собой в небытие и профессию конферансье. Так ли это?

Герои: — Алексей Алексеев, конферансье 1920-1930-х гг.; — Михаил Гаркави, конферансье времен Великой Отечественной войны; — Николай Смирнов-Сокольский, советский конферансье; — Олег Милявский, советский конферансье; — Эдуард Смольный, советский конферансье; — Борис Брунов, советский конферансье.