1946 год. Капитан Советской армии Игнат Белов едет с фронта домой. Ему становится известно, что в поезде готовится ограбление дипломатов, которые возвращают на родину вывезенные немцами драгоценности. Белов пытается воспрепятствовать преступникам. Однако несогласованная инициатива оборачивается для него арестом. На помощь капитану приходит боевой товарищ — начальник УГРО Тимошенко. Он предлагает сделку: Игнат внедрится в опасную банду Горелого, которая стоит за ограблением поезда, и поможет её ликвидировать. Взамен он будет реабилитирован и сможет вернуться к нормальной жизни.
Актёр и режиссёр Олег Фомин: "Штрафник" — сериал о послевоенной жизни в маленьком российском городке, где процветает преступность. Мне уже приходилось снимать истории об этом времени, но каждый раз открываешь для себя новые харАктёры, новые исторические детали. И это интересно мне и как режиссёру, и как Актёру. И все равно есть риск повториться и не удивить зрителя. Чтобы этого не случилось, мы придумали захватывающую историю с неожиданными поворотами и встречами, нашли новые объекты для съемок".
Помимо роли режиссёра Олег Фомин исполнил в сериале роль грубого и жестокого майора МГБ Пеникера. "Продюсеры не хотели давать мне эту роль, — признавался Фомин. — Но другая была мне неинтересна. Я иногда руководствуюсь в выборе проектов таким обстоятельством: если в фильме есть что сыграть, то сценарий мне уже нравится".
Актриса Екатерина Волкова сыграла Марину, жену Пеникера. "Я ее называю Маринка — она очень бедовая девушка, жена большого начальника в МГБ, — рассказала Волкова. — Сама водит машину. В чем-то она даже нимфоманка, не знаю, с чем это связано, наверное, с ее неудовлетворенностью мужем. Она считает, что муж занят поисками преступников и не уделяет ей достаточного внимания. Хотя она живет в полном достатке, имеет определенные привилегии. Но ей нужен мужчина, который мог бы ее подавить. А Пеникер на это не способен".
Актёр Кирилл Сафонов: "Игнат — человек сложной судьбы, любящий свою Родину, свою женщину, который попал в мясорубку послевоенных действий и при этом пытается остаться человеком. И при всей сложности ситуации он не переходит на сторону зла, а работает как агент под прикрытием".
Продюсер проекта Денис Константинов: "Всего в проекте было задействовано более ста объектов. Основным местом съёмки стал городок Касимов в Рязанской области — он оказался настоящей находкой. Отыскать послевоенную натуру непросто. В расположенном неподалеку от Касимова поселке Гусь-Железный съемочная группа нашла локации для подземелья, барского дома. На бывшем артиллерийском заводе снимали артиллерийские склады. А чтобы снять карцер МГБ, отправились в Ярославль — там находится царская тюрьма, в которой еще сидел Солженицын".
Без курьезов, как это обычно бывает, на съёмках сериала не обошлось. "Мы не могли отказаться от помощи местных жителей в Касимове и с удовольствием задействовали в съёмках прекрасных местных лошадей, поскольку вести игровых было достаточно долго, — рассказывал продюсер Денис Константинов. — Снималась сцена, когда Игнат с лошади должен был запрыгнуть в грузовик и побороть в кузове очередного бандита. Вызвали трюкачей, привезли лошадь, но она испугалась, оказалась не готова к таким испытаниям. Это "киношные" животные привыкли ко всем трюкам, взрывам, гонкам. Хозяин собрался было сделать трюк самостоятельно, но конь настолько ошалел от происходящего, что развернулся и убежал. Догнать его пытались всей группой на машинах, но не смогли. Нашли его уже дома, за сорок километров от съемочной площадки".
Актёр Кирилл Сафонов: "В кадре очень много движения, много драк, трюков. Конечно же, мне помогали каскадеры. Но и на меня ложилась достаточно большая часть физической нагрузки. В этот раз было тяжело еще и потому, что все действия происходили далеко от Москвы, на морозе, на холоде, в снегу".
