Ликвидация

Чекан со своей любовницей Идой Кашетинской делает попытку бежать за границу с контрабандистами. Но помощник Чекана Толя Живчик сообщает об этом Штехелю. В результате Ида взята в заложники, а Чекану дают новое задание.

Из-за массового вброса оружия Одессу захлестнула новая волна убийств и грабежей. Через несколько дней Давиду Гоцману удаётся выяснить, что оружие идёт через Чекана, посредником которого является картёжный шулер Саня-Сам-Не-Знаю. Под нажимом Гоцмана тот выдаёт место и время передачи следующей партии оружия. Сыщики устраивают засаду...

Маршал Жуков не забыл строптивого начальника отдела УГРО по борьбе с бандитизмом. Дело об антисоветском заговоре закрыто, и Гоцман выходит на свободу. Давид усыновляет Мишку Карася, бывшего беспризорника и вора-карманника, а теперь курсанта Дипломатического интерната для одаренных детей. Освобождают из-под стражи фальшивомонетчика Родю, во дворе которого нашли тело Фимы. По воровскому закону человек, подделывающий документы и деньги, не мог решиться на убийство. И Гоцман это знает. В город приезжает любимый всей Одессой Леонид Утесов и вечером даёт единственный концерт! На него собирается весь цвет приморского города. Из уважения к кумиру воры постановляют в этот день не воровать и держат своё слово. Но Гоцман не догадывается, что неожиданный приезд Утесова — всего лишь часть плана маршала Жукова...

Грубая ошибка Жукова незамедлительно даёт самый кровавый результат. Арест авторитетных воров приводит к бунту в городе. Оружейные склады разграблены, Одесса захлёбывается кровью от бандитского мятежа. Милиция, контрразведка и МГБ всеми силами стараются удержать порядок в городе. Через перевербованного бандита Сеньку Шалого удаётся выяснить, где скрывается Чекан. Опергруппа выезжает на место. Аресту мешает неожиданно возникший фальшивомонетчик Родя. Матёрый бандит Чекан снова уходит от преследования, убив одного из сотрудников группы. Гоцман встречает Нору и пытается назначить ей свидание, но она отказывается.

После нескольких тревожных дней в Одессе Жукову становится очевидно, что следует принимать срочные и кардинальные меры. Гоцман настаивает на немедленном освобождении авторитетных воров. Его поддерживает начальник контрразведки Чусов. В личном разговоре с Жуковым Чусов признаётся, что намерен расправиться с преступностью в Одессе особым способом. Авторитетов отпускают. Гоцман ставит им жёсткие условия — прекратить беспредел и вернуть награбленное оружие. Под дулом пулемёта воры соглашаются. В Одессе наступает временное затишье...

По приказу маршала Жукова и с подачи начальника контрразведки Чусова в Одессе начинается операция "Маскарад". Фронтовых разведчиков переодевают в дорогие гражданские костюмы, выдают им деньги и оружие. Начинается отстрел бандитов. За день до операции на Гоцмана совершено покушение. Слух о смерти Гоцмана мгновенно облетает Одессу. Воры вздыхают с облегчением и тут же кидаются грабить с новой силой. Из Москвы приезжает Марк. В это же время выясняется, что Тоня Царько в положении...

Очень быстро Гоцману становится ясно, что операция "Маскарад", связанная с ночными отстрелами бандитов, была спланирована контрразведкой. Фронтовые разведчики стреляют без промаха. На допросах молчат. В начале операции им были показаны фотографии особо опасных преступников. Капитан Русначенко опознаёт на улице Чекана. Завязывается перестрелка, в результате которой Русначенко арестован, а бандит Рыбоглазый убит. Расследуя убийство Рыбоглазого, майор Довжик выходит на квартиру, где держали в заложниках Иду...

Майор Кречетов не был следователем на втором Белорусском фронте. Это сначала обнаруживает военврач Арсенин, а потом косвенно подтверждает новый водитель Гоцмана. Это серьёзный аргумент против Кречетова. Давид Гоцман получает ордер на его арест. Но выводы оказываются поспешными... Арестованная Ида отказывается указать Гоцману место, где скрывается её подельник Чекан. Взамен она предлагает отвезти сыщиков к схрону с оружием бандитов.

Лёня Тишак упорно разыскивает пропавшего военврача Арсенина. Но все его усилия тщетны. Академик тщательно "подчищает хвосты". Все, кто хоть как-то приближается к нему, подлежат немедленному уничтожению. Давид Гоцман предлагает свой план действий начальнику контрразведки Чусову. Первым делом необходимо прекратить незаконный ночной отстрел. Академик сообщает Штехелю о том, что УГРО подозревает его, поэтому банде необходимо срочно лечь на дно и ждать дальнейших указаний. Но сначала Штехель должен избавиться от своего племянника...

Академик чувствует, что его разоблачение близко и неизбежно. Но в последний момент ситуация неожиданно меняется. Контрразведка арестовывает Гоцмана и его жену Нору. Операция "Маскарад" завершается, фронтовые разведчики покидают город. Вслед за этим маршал Жуков объявляет общевойсковые учения в Молдавии. Это означает, что через два-три дня в Одессе останется только караульный гарнизон и милиция. А Академик получает реальный шанс провести давно задуманную дерзкую операцию — захватить город.

В катакомбах полным ходом идёт подготовка к операции по захвату Одессы. Тем временем Тоня разоблачает Академика. Виктор Платов приезжает на встречу с повстанцами. Он уговаривает их присоединиться к операции. У здания военной прокуратуры переодетые контрразведчики начинают преследование Чекана и Толи Живчика. Грузовики с оружием и повстанцами попадают в засаду, устроенную Якименко...