Санкт-Петербург, 1992 год... Именитый вор по кличке Барон со своим напарником грабит квартиру помощника депутата, приближенного к бандитским структурам, напичканную антиквариатом. Вместе с драгоценностями они выносят картину кисти великого Рембрандта "Эгина". Барон говорит напарнику, что это хорошая копия, понимая, что на самом деле это подлинник, похищенный из Эрмитажа. Затеял же похищение другой "законник" — вор Виктор Павлович Говоров по кличке Антибиотик, имеющий влияние в милицейских верхах. На "поводке" у него — один из руководителей отдела по борьбе с организованной преступностью подполковник Геннадий Петрович Ващанов, которому Антибиотик и приказывает найти пропажу. Тот поручает это дело старшему оперуполномоченному капитану Владимиру Колбасову — рьяному беспринципному служаке-карьеристу. Колбасов по наводке арестовывает неизлечимо больного Барона и "запирает" в Кресты с целью выбить из него информацию о местонахождении тайника с "Эгиной", взамен предлагая свободу...
