Оптимисты

1960 год. Высоко над Москвой, в одной из башен здания Министерства Иностранных Дел СССР, работает уникальная Информационно-аналитическая группа, ИАГ. Это молодые специалисты, недавние выпускники МГИМО. Их задача — находить новые, оригинальные подходы к вопросам взаимоотношений СССР с внешним миром. Но их голос совещательный даже в кабинетах самого МИДа: иногда их слушают, а чаще всего — нет.

Молодые сотрудники ИАГ — Андрей Муратов, Леня Корнеев, Аркадий Голуб — прекрасно образованы и хорошо знакомы с жизнью стран, которые "курируют". Политика для них — трехмерные шахматы; а их коллеги из "мыслительных котлов" Вашингтона и Лондона — достойные соперники, которых нужно красиво обыграть.

Руководит группой Рута Блаумане, которой пришлось бежать из США из-за своих коммунистических убеждений. Но ее вскоре отодвигают на вторые роли — в ИАГ назначен новый начальник.

Когда директором группы становится немногословный Григорий Бирюков, "сосланный" в ИАГ из Международного отдела ЦК КПСС, антипатия между ним и его подчиненными вспыхивает мгновенно. Но в первый же свой рабочий день — 1 мая 1960 года — Бирюков сталкивается с беспрецедентным дипломатическим кризисом, от решения которого зависит не только дальнейшая судьба отдела, но и вся внешняя политика Советского Союза. В небе над Свердловском сбит американский самолет-шпион, его пилот майор Пауэрс взят в плен.