Речной пароход «Цветок хлопка» зафрахтован для гастрольного тура по Миссисипи. Плавучий театр готов отправиться в путь, и перед зрителями проходит история трех поколений актеров. Их жизнь и работа полна неожиданностей и приключений, а судьбы переменчивы и драматичны. Магнолия, дочь капитана Энди Хоукса, хочет выйти замуж за жизнерадостного конферансье Гэйлорда, но возникают причины, мешающие этому союзу. Сомнительные чувства молодых начинают трещать по швам, когда удача отворачивается от Гэйлора, и прекрасная Магнолия смотрит на него с другой стороны. Лишь верная подруга девушки, Джулия, поможет молодым обрести счастье…
