После нашумевшего дела с заложниками в башне Лос-Анжелеса Джон МакКлейн получает повышение в звании и переезжает жить к Холли. Снова приходит Рождество. Джон отправляется в аэропорт Вашингтона, чтобы встретить жену. Впереди их ждут рождественские праздники, которые они проведут только вдвоём. Но планы приходится отложить, когда бандиты во главе с бывшим полковником Стюартом захватывают систему управления полётами. Их цель — освобождение опасного преступника, наркобарона генерала Эсперансу, которого перевозят на одном из самолётов. Люди Стюарта не дают приземлиться ни одному самолёту, перехватив все каналы связи. Джон должен остановить террористов до того, как у самолётов, находящихся в воздухе, кончится горючее. Кроме того, ему предстоит противостояние с полицией аэропорта, отказывающейся с ним сотрудничать.
