У Бурова и Нины новое необычное дело: обнаружен труп с застывшей «чаплинской улыбкой» на лице. Очевидно, что убийца намеренно придал жертве такое выражение. Но что он хотел этим сказать? Пока опера ломают голову над «посланием» преступника, новое убийство с тем же почерком не оставляет сомнений: это серия, и маньяк явно затеял игру. Вот только с кем? Пока еще никто не догадывается, что главная роль в этом смертельном перформансе уготована Нине.
