Знаток восточной философии, мастер восточных единоборств — он сыграл немало сотрудников спецслужб самых разных рангов. Как говорил сам Лев Прыгунов — ему всегда нравилось играть двойных агентов, потому что он жил в России как двойной агент. Мало кто знает, что актёр, создавший на экране культовый в советское время образ комсомольца-мученика Виталия Бонивура, всю жизнь ненавидел Советскую власть. Его деда, священника, забили насмерть на глазах у семьи. Лев Прыгунов родился в 1939 году в Алма-Ате, куда его мать сбежала, спасаясь от преследования ВЧК. Он до сих пор помнит, как она всю жизнь вздрагивала от каждого шороха за дверью. Не раз бывало, что роли, которые он играл в кино, были как будто взяты из его собственной биографии. Он бросал своего ребёнка в "Безотцовщине" — и в реальной жизни отправлял сына в интернат, когда после смерти жены пришлось делать выбор между воспитанием ребенка и актёрской карьерой. Впрочем, бывало и наоборот. Прыгунов мастерски воплощал на экране положительные образы советской молодежи, играл пламенных борцов за власть Советов и дружил с известными советскими диссидентами. Его считали стукачом и секретным агентом КГБ, а Иосиф Бродский называл его другом и дарил свои книги с памятной надписью. Он мечтал уехать из СССР. Но, прожив несколько лет за границей, вернулся, потому что понял — он любит в России даже то, что ему не нравится. Коллеги-актёры называют Льва Прыгунова настоящим профессионалом. Он сам признается, что за свою карьеру с удовольствием снимался в любых фильмах — хороших и даже плохих. И не стыдится ни одной из своих ролей. Поскольку каждый раз, как положено профессионалу, выкладывается полностью. Ему действительно подвластна любая роль — как на экране, так и в жизни. Решив прочитать книги, которые не издавались в Советском Союзе, он выучил несколько языков. Взялся писать картины, и вскоре с удивлением обнаружил, что за первые же десять непрофессиональных полотен получил больше, чем за 28 лет профессиональной работы в кино. Его картины выставляются в художественных салонах, покупаются частными коллекционерами в России и за рубежом. Актёр пишет стихи. Их уже набралось много.
