Морские стражи. Тайны подводной войны

21 января 1954 года в США на верфи города Гротон была спущена на воду подводная лодка "Наутилус". Впервые в истории она была оснащена атомной энергетической установкой и могла находиться в погружённом состоянии длительное время. Субмарины такого типа были способны максимально скрытно подойти к территории Советского Союза и применить своё оружие. Сам "Наутилус" был вооружён торпедами, но в разработке у американцев находились баллистические ракеты с ядерными боеголовками. В случае их применения под вопросом оказалось бы само существование Советского Союза. Логика холодной войны предполагала для СССР два способа реакции: создание эффективных средств противодействия и, что было даже важнее, аналогичного оружия. Потенциальный противник должен был понимать, что ответ в случае агрессии будет не менее смертоносным. Работать приходилось на стыке двух сверхсложных направлений. При этом атомщикам, которых возглавлял Анатолий Александров, необходимо было учитывать ограниченные объёмы подводных лодок, а корабелам, которыми руководил Владимир Перегудов, пришлось чуть ли не в корне менять подход к их общей компоновке.

В августе 1959 года в СССР на полигоне в Белом море заканчивались последние приготовления к испытаниям экспериментальной баллистической ракеты. Она предназначалась для вооружения подводных лодок и, в отличие от предшественниц, должна была стартовать из-под воды. Однако, испытания провалились. Осечка давала возможность потенциальному противнику вырваться вперёд. И в короткий срок в состав американских ВМС вступил 41 подводный ракетоносец. В конструкторском бюро, которое возглавлял Виктор Макеев, напряжённо работали над созданием нового ракетного оружия для советских субмарин. От США отставали по многим ключевым характеристикам. При этом каждая американская субмарина могла нести в пять раз больше ракет, чем советская. Чтобы обеспечить так необходимый паритет с потенциальным противником, требовалось революционное решение.

В начале 70-х годов ХХ века советские подводные ракетоносцы оказались под пристальным вниманием американской системы противолодочной обороны. Морское командование крайне беспокоило, с какой лёгкостью противник раз за разом оказывался в нужном районе. Создавалось впечатление, что американцы заранее знали время и маршруты возможного патрулирования. И, главное, встречали советские подводные ракетоносцы порой очень рано — ещё до момента их выхода в зоны возможного применения оружия. Это означало, что в случае войны они просто не успели бы произвести пуск. ВМФ СССР нуждались в новых технических решениях, которые могли нивелировать действие вражеских средств слежения и обеспечить советским кораблям доминирование на просторах мирового океана. В результате были разработаны самые большие подводные лодки в мире — субмарины проекта 941 "Акула", созданные под руководством Сергея Ковалёва.