Хозяин Москвы

Июнь 1811. В Москву приезжают крепостные Никишины: рязанский печник Терентий с тремя детьми — Иваном, Василием и Агашей. Терентий хочет получить вольную для себя и Ивана, а затем выкупить семью. Но их хозяину Ишматову нужны деньги и он продает их знатной и богатой семье Лебедевых. Новые хозяева переводят Никишиных на оброк: Терентий и Иван кладут печи; Василий служит у купца Клыкова: говорящую и поющую по-французски Агашу берут горничной и актёркой хозяйской дочки Лизы. Дворянин Григорий Лебедев, генерал в отставке, когда-то воевал вместе с московским генерал-губернатором Иваном Гудовичем. Анна, жена Григория, стремится использовать их знакомство. Старший сын Лебедевых Павел ранен на Кавказе. Когда Павла привозят домой, он в бреду принимает Агашу за ангела.