Жанна Болотова, «удивительной красоты, удивительной какой-то внутренней чистоты барышня», по словам актера Сергея Никоненко, дебютировала в 1957 году в фильме «Дом, в котором я живу». Тогда еще школьница, она сразу запомнилась зрителям своей способностью совершать смелые поступки. Дочь дипломатов, она много читала и очень хотела стать актрисой. После и успешного дебюта в кино девушка все-таки решилась попробовать поступить во ВГИК. Курс набирали Сергей Герасимов и Тамара Макарова: «Жанна? Мы тебя знаем! Будем считать твою роль первым туром». «Девушка с характером» могла поспорить даже с самим Герасимовым. Однажды режиссер, увлекавшийся Китаем, решил поставить пьесу из жизни этой страны и назначил свою студентку на роль «седой девушки». Жанна посмела возразить, и тут же поняла, что такое разгневанный Герасимов. На нее никто никогда так не кричал, Жанна повернулась и ушла, решив в институт больше не возвращаться. К ней домой прибежал однокурсник Николай Губенко, а через две недели попросила вернуться и сама Макарова. Второй скандал разразился, когда Сергей Аполлинариевич начал снимать свой новый фильм «Люди и звери», в котором на роль главной героини была утверждена Болотова. Жанна отказалась произнести фразу «Твои родители — подлецы». Актриса заявила, что она бы так никогда не сказала, на что режиссер возразил, что есть такие девочки, которые бы сказали, а ему-то именно они и интересны. Эти слова молодая актриса запомнила на всю жизнь. Как считает муж Болотовой Николай Губенко, все самое лучшее, что можно сказать о собственной жене, уже сказано Уинстоном Черчиллем: «Счастье моей жизни — Клементина»… Поначалу девушка из дипломатической семьи, которой полагалось общаться с избранными и выходить замуж только за представителей своего круга, сомневалась. Она не хотела, чтобы это был недолгий актерский брак, и они семь лет жили не расписываясь. Молодая женщина думала, что, пусть, ее избранник станет режиссером. Это сейчас, когда он солдат, он никому не нужен, а вот станет генералом, будет много охотников. Тогда он и выберет. А Николай даже мечтать не смел, что эта утонченная девушка из высшего общества станет его женой. Пышного торжества у этой пары не было, зато свою свадьбу они проиграли снова уже перед объективом камеры, когда Губенко снимал фильм по первому собственному сценарию «Если хочешь быть счастливым». Главной героиней для него и в жизни, и в кино стала жена. Одной из самых любимых работ Жанна Андреевна называет фильм мужа «И жизнь, и слезы, и любовь», действие которого происходит в доме для престарелых, где она — врач, чуткий, внимательный и принципиальный. В ленте Губенко «Запретная зона» его жена сыграла также главную роль. Героиня Болотовой — представительница местной власти, которая всеми силами помогает пострадавшим от смерча деревенским жителям. Последние годы Жанна Болотова не снимается в кино и не участвует в светской жизни, но не потому, что нет предложений. Это принципиальная позиция актрисы, которой не нравится содержание сценариев и качество современных фильмов. Жанна Андреевна считает, что настоящее семейное счастье начинается после тридцати лет совместной жизни. Встретить своего человека — настоящее чудо. У супругов на все одинаковые взгляды, и Губенко с Болотовой ссорятся только тогда, когда начинается монтаж фильма или работа над очередным спектаклем мужа в театре «Содружество актеров Таганки». Но совместная актерская школа Сергея Герасимова и Тамары Макаровой всегда помогает мужу и жене найти мудрое решение.
